Solstiţiul de vară marchează începutul verii astronomice şi este momentul în care ziua este mai lungă, iar noaptea cea mai scurtă. În acest an, solstiţiul de vară are loc pe 21 iunie, la ora 12:14. După această dată, zilele încep să se micșoreze, fenomen care va dura până pe 21 de decembrie, când este solstiţiul de iarnă. Denumirea de solstițiu („Soarele stă”) este dată de faptul că la data respectivă are loc schimbarea gradientului mișcării Soarelui în raport cu declinațiile acestuia. Potrivit specialiștilor, din cauză că Soarele se află la culminație (pentru latitudinea medie a țării noastre) la 67° 52′ deasupra orizontului, durata zilei va avea cea mai mare valoare din an, respectiv 15h 32m, durata nopții fiind de numai 8h 28m. Din același motiv și crepusculul are durata maximă din an, iar la latitudinile ridicate, crepusculul se prelungește toată noaptea, locuitorii regiunilor respective fiind martorii frumoaselor „nopți albe”.
Solstițiul de vară este legat, în tradiția populară, de sărbătoarea Sânzienelor, din 24 iunie. Sânzienele sunt percepute ca zâne bune, care pot deveni zâne rele dacă nu se respectă sărbătoarea. Pe vremuri, solstițiul de vară era prilejul ideal de a calcula momentele importante ale muncilor agricole. De asemenea, se spunea că oamenii care fac baie în lacuri sau râuri în această zi vor renaște și se vor curăți de tot răul. În popor se mai spunea că Ziua Soarelui este benefică asupra schimbărilor în dragoste, sănătate și prosperitate. (foto: Observatorul Astronomic ”Amiral Vasile Urseanu”)
