Sfântul Gheorghe s-a născut în Capadocia, din părinți creștini. A trăit în vremea împăratului Diocletian (sec. al IV-lea). Datorită vitejiei și victoriilor sale, ajunge conducător de armată. În anul 303, împăratul Diocletian începe lupta împotriva creștinilor. Au fost dărâmate lăcașuri de cult, interzise adunările creștinilor, arse cărțile sfinte, iar cei ce refuzau să aducă jertfă zeilor erau uciși. În fața acestei situații, Sfântul Gheorghe nu se ferește să-și mărturisească credința în Hristos, motiv pentru care va fi întemnițat. A fost supus la diverse chinuri: loviri cu sulița, tras pe roată, îngropat în var, lespezi de piatră puse pe piept etc, dar nicio tortură nu l-a făcut să renunțe la credința sa.
Cei prezenți la aceste suferințe, uimiți de faptul că Sfântul Gheorghe a rămas nevătămat și că a înviat un mort, au renunțat la credința păgână și au primit credința în Hristos. Minunea învierii celui decedat a convins-o și pe împărăteasa Alexandra, soția lui Diocletian, să îmbrățișeze creștinismul. Sfântul Gheorghe a fost ispitit cu onoruri pentru a jerfi zeilor, dar aceste încercări au fost zadarnice. Pentru că nu a lepădat credința în Hristos, Sfântul Gheorghe este condamnat la moarte prin decapitare, în ziua de 23 aprilie 304, rămânând de atunci zi de prăznuire.
Iconografia păstrează imaginea Sfântului Mare Mucenic Gheorghe călare pe un cal, străpungând cu sulița un balaur. Este vorba despre o legendă pioasă, în care Sfântul Gheorghe salvează cetatea Silena, din provincia Libiei, terorizată de un balaur. Această imagine a sfântului a rămas în amintirea oamenilor ca model de curaj în lupta cu diavolul. Mai este reprezentat într-o mantie roșie, culoare tradițională pentru un martir, dar și ca războinic pedestru sau ca tribun militar în veșminte patriciene, cu o diademă metalică pe cap, cu o platoșă sub mantie, ținând o cruce în mâna dreaptă și o sabie în mâna stângă. (sursa: crestinortodox.ro)
Sfântul Mare Mucenic Gheorghe este patronul spiritual al multor state, regiuni și orașe, precum: Anglia, Moldova, Malta, Rusia, Serbia, Portugalia, Grecia ș.a. / Aragon, Catalonia ș.a. / Londra, Moscova, Rio de Janeiro, Barcelona, Beirut, Lvov, Genova, Timișoara, Drobeta Turnu Severin, Giurgiu, Tecuci etc. De asemenea, Sfântul Gheorghe este ocrotitorul Forțelor Terestre Române.
În România sunt, la ora actuală, peste 900.000 de cetățeni români care își serbează ziua numelui pe 23 aprilie, de Sfântul Mare Mucenic Gheorghe. Potrivit datelor oficiale, cei mai mulți sunt bărbați – peste 700.000. Numele cele mai frecvente sunt Gheorghe, George, Gheorghiță, precum și Georgeta, Gheorghița sau Geta.
