În acest weekend trebuia să se desfășoare la Ateneul Popular din Focșani o conferință pe mai multe teme considerate tabu în societatea românească. Evenimentul se numește „Women Talk Conference” și este finanțat de Departamentul de Stat al Statelor Unite, printr-un program de schimburi culturale. „Am ales să invităm oameni care reprezintă diverse comunități, precum cea romă, LGBT, femei în politică și femei care activează în sporturi considerate de către societate a fi ale bărbaților.”, au spus organizatorii. La conferință urmau să participe mai mulți elevi și profesori din Focșani. Între timp, s-au ”activat” membrii Coaliției pentru Familie, care au reușit să împiedice desfășurarea acestei manifestări. Mai mult, directorii unităților de învățământ din Focșani le-au interzis, practic, elevilor și cadrelor didactice să participe la conferință. Prin urmare, evenimentul s-a anulat iar Focșaniul (în speță Ateneul Popular) se va alege cu o plângere la CNCD.
”Asociaţia ACCEPT condamnă cenzura împotriva comunităţii LGBTI la care a fost supus colegul nostru, activistul pentru drepturile persoanelor transgender Patrick Brăila. În data de 21 februarie 2018, Ateneul Popular din Focşani, o instituţie publică de cultură, a retras sprijinul pentru găzduirea unui eveniment organizat la iniţiativa unor liceeni din Focşani, explicând că nu pot permite ca o persoană transgender să se adreseze tinerilor din judeţ. În data de 24 februarie 2018, Patrick urma să participe la conferinţa Women Talk, dedicată liceenilor de clasele 9-12, adică vârstele 15-19 ani, al cărei obiectiv era informarea tinerilor vrânceni despre rolurile de gen, drepturile femeii şi combaterea discriminării acesteia. Evenimentul trebuia să aibă loc la Ateneul Popular „Mr. Gh. Pastia” din Focşani, instituţia confirmând în scris faptul că evenimentul putea fi găzduit. Mai mult, evenimentul a fost promovat pe site-ul instituţiei şi în presa locală. „Ceea ce nu ştiu dumnealor e că mă adresez tinerilor dintotdeauna şi o s-o fac întotdeauna. Aşa cum sunt deschis întotdeauna către un dialog onest, empatic, asumat. Le-aş fi vorbit elevilor la Ateneul Popular despre cum o societate e sănătoasă numai atunci când are grijă de cei mai vulnerabili membri ai săi, despre cum nu îi va fi nimănui bine dacă nu ne e bine tuturor. La fel se va întâmpla, cu drag, şi în noua locaţie a conferinţei, doar că s-au adăugat inevitabil nişte puncte de discuţie în plus,” a declarat Patrick Brăila. Ateneul Popular „Mr. Gh. Pastia” a retras sprijinul pentru organizarea acestui eveniment la presiunea membrilor Coaliţiei pentru Familie, aşa cum relevă investigaţia realizată de jurnalista Venera Dimulescu, pentru comunitatea de reporteri independenţi Casa Jurnalistului. Conform investigaţiei, printre cei care au cerut anularea evenimentului se numără:
– Arhiepiscopia Buzăului şi Vrancei, al cărei purtător de cuvânt, Ioan Şolea, este şi reprezentant al Coaliţiei pentru Familie,
– Asociaţia „Părinţi pentru Ora de Religie”, care este membră a Coaliţiei pentru Familie,
– Baroul Vrancea – în consultare cu Ana-Corina Săcrieru, avocat în cadrul Baroului şi purtătorul de cuvânt al Coaliţiei pentru Familie.
Considerăm că persoanele LGBTI au dreptul la libertate de exprimare, la fel ca orice alţi cetăţeni ai României. Acest drept, garantat de articolul 30 din Constituţia României, stipulează că „libertatea de exprimare a gândurilor, a opiniilor sau a credinţelor şi libertatea creaţiilor de orice fel, prin viu grai, prin scris, prin imagini, prin sunete sau prin alte mijloace de comunicare în public, sunt inviolabile”, şi că „cenzura de orice fel este interzisă.” Decizia unei instituţii publice de cultură să anuleze un eveniment pentru că urma să abordeze inclusiv situaţia femeilor din comunitatea LGBTI contravine legislaţiei naţionale anti-discriminare şi principiilor fundamentale de drepturile omului. Faptul că această decizie apare la presiunea unui grup ultra-conservator a cărei misiunea publică este instigarea la ură şi discriminare faţă de persoane LGBTI, în contextul în care în luna februarie, am asistat la noi tentative de impunere a cenzurii prin incidentele de la MŢR, cu încălcarea dreptului la liberă exprimare al comunităţii LGBTI, arată lipsa de moralitate şi civism a conducerii Ateneul Popular „Mr. Gh. Pastia”.
„Spaţiile culturale precum cel al Ateneului focşănean trebuie să rămână deschise întregii comunităţi locale, inclusiv celor ce aparţin minorităţilor etnice, sexuale sau religioase. Cenzura nu poate fi instituită sau justificată în numele unei majorităţi, invocarea sensibilităţilor acesteia nu constituie un drept din perspectiva legislaţiei române sau europene”, a declarat Florin Buhuceanu, preşedinte executiv ACCEPT. Asociaţia ACCEPT va depune luni, alături de Patrick Brăila, o sesizare la Consiliul Naţional pentru Combaterea Discriminării împotriva Ateneul Popular „Mr. Gh. Pastia” pentru încălcarea dreptului la liberă exprimare pe criteriul identităţii de gen.
Conferinţa Women Talk are loc astăzi într-un alt spaţiu închiriat. Menţionăm că organizarea evenimentului este susţinută de Biroul de Afaceri Educaţionale şi Culturale al Departamentului de Stat al Statelor Unite ale Americii şi administrat de American Councils for International Education. Alături de Patrick, pe lista vorbitorilor se aflau Oana Băluţă, conferenţiar universitar la Facultatea de Jurnalism şi Ştiinţele Comunicării, Universitatea din Bucureşti, Raluca Negulescu-Balaci, director executiv al Fundaţiei Policy Center for Roma and Minorities, jurnalista Venera Dimulescu şi Cristiana Tăutu, fondatoarea colectivei feministe Vagenta.” (comunicat Asociația ACCEPT)
