Savantul Simion Mehedinţi (1868-1962) a fost, cu siguranţă, un mare spirit al acestui popor. Cunoscut ca fondator al geografiei româneşti moderne, dar şi filozof format la şcoala lui Titu Maiorescu, vrânceanul născut la Soveja a fost un personaj fascinant.
Este cunoscut mai mult ca geograf, dar puţină lume ştie că Simion Mehedinţi a fost un intelectual polivalent care a slujit mai multe domenii ale cunoaşterii, precum geografia, etnografia, literatura, educaţia, critica şi publicistica.
La 150 de ani de la naşterea sa, mai multe instituţii care s-au ocupat să-i pună în valoare opera, l-au omagiat sâmbătă, la Muzeul Unirii din Focşani. Vorbim de Asociaţia Personalului Didactic „Simion Mehedinţi” Focşani, Filiala Vrancea a Societăţii de Geografie a României, Fundaţia „Simion Mehedinţi-Mioriţa”, Primăria şi Şcoala Soveja.
Este o aniversare rotundă, în an centenar, Simion Mehedinţi fiind ministru al învăţământului şi Cultelor în 1918, când s-a înfăptuit România Mare.
“În 1918, Mehedinţi avea 50 de ani, era un bărbat în toată firea. După lecturile pe care le-am făcut aproape că nu-mi vine să cred că o fi fost şi el vreodată tânăr. Era ministrul al Învăţământului şi Cultelor. În timp ce ţara era ruptă, pe la Mărăşeşti se trecea cu paşaportul spre Iaşi, ministerul era împărţit în două, o parte la Bucureşti, alta la Iaşi el făcea un fel de navetă, cu un tren personal, ca să nu facă cheltuieli statului. În acele condiţii, a reuşit să impună două legi ale învăţământului, printre care Legea Eforiilor Şcolare şi este primul ministru al învăţământului care propune mărirea duratei de şcolarizare, în special pentru mediul rural”, a spus în deschidere Costică Neagu, preşedintele Asociaţiei Simion Mehedinţi.
Evenimentul de la Muzeul Vrancei a continuat cu o sesiune de comunicări ştiinţifice. Conf. univ. dr. Marius Cristian Neacşu, de la Academia de Studii Economice Bucureşti, a vorbit despre :Simion Mehedinţi şi geopolitica românească”, profesorul univ. dr. Ion Ianoş, de la Universitatea din Bucureşti, a conferenţiat pe tema „Simion Mehedinţi-Drumul spre performanţă şi recunoaştere”, iar cercetătorul Şerban Dragomirescu, de la Institutul de Geografie al Academiei Române, s-a pregătit pentru eveniment cu tema „Cum a fost curmată o nedreptate făcută lui Simion Mehedinţi la apusul vieţii sale”.
A urmat un moment omagial înginat profesorului Constantin Macarie, la împlinirea vârstei de 75 de ani, profesor care s-a dedicat în ultimii 28 de ani Asociaţiei „Simion Mehedinţi”.
Tot cu această ocazie, a fost prezentată şi una dintre lucrările de referinţă scoasă anul acesta de Asociaţie, „Dicţionarul Academicienilor Vrânceni”, o lucrarea colectivă care cuprinde 31 de articole despre 31 de academicieni născuţi pe teritoriul actual al judeţului Vrancea.
Manifestările dedicate împlinirii a 150 de ani de la aşterea savantului vor continua sâmbătă seara la Soveja, printr-o vizită la Centrul Cultural „Simion Mehedinţi”, dar şi la Muzeul „Mioriţa” şi şcoala care poartă numele geografului. Vor fi lansări şi expoziţii de carte şi reviste.
Duminică, după tradiţie, participanţii vor merge în pelerinaj la mormântul lui Simion Mehedinţi, aflat în curtea Mănăstirii “Matei Basarab”.
