Echinocțiul de toamnă – astăzi începe toamna astronomică

Astăzi este echinocțiul de toamnă. Potrivit specialiștilor de la Observatorul Astronomic ”Amiral Vasile Urseanu”, punctul echinocțiului de toamnă, numit și „punct autumnal” , se află pe sfera cerească la intersecția eclipticii (ce reprezintă proiecția pe sfera cerească a planului orbitei Pământului) cu ecuatorul ceresc, pe care Soarele îl traversează la aceasta dată, trecând din emisfera nordică a sferei cerești în cea sudică. Aflându-se la această dată în dreptul ecuatorului ceresc, Soarele va răsări și va apune chiar în punctele cardinale est și vest, durata zilelor fiind astfel egală, indiferent de latitudine, cu cea a nopților. Singurele excepții le întâlnim în regiunile polare, în zona polului nord începând lunga noapte polară, iar în cea a polului sud Soarele ivindu-se deasupra orizontului, timp de 6 luni, până la momentul echinocțiului de primăvară.
De altfel, cuvântul ”echinocțiu” provine din două cuvinte latine care înseamnă ”egal” și ”noapte”. Echinocţiul de toamnă, când Soarele se va afla pe ecuatorul ceresc, va avea loc astăzi, la ora 09:50. Durata zilelor va continua să scadă, iar cea a nopţilor să crească, până la data de 21 decembrie, când va avea loc momentul solstiţiului de iarnă.